有些人以为，随着网络时代的来临，免费软件的黄金时光已经终结，但情况并不是这样。过去几年来我们看到无论免费Web服务还是免费软件都呈爆炸式发展。首先我们要感谢Linux引发的开源运动，越来越多的开源项目催生出不少卓越的、人性化的软件。比如Mozilla项目不但产生出Firefox这样能与微软IE媲美的网页浏览器，还为我们带来了免费的email客户端、HTML编辑器等等。Sun的OpenOffice.org套装也逐渐成熟，足以挑战商业化的微软的Office。

    另一方面，依靠广告收入支撑的免费软件和Web服务也不断诞生。免费提供数GB的空间和服务器带宽不再是只亏不赚的买卖，而这也正是Putfile和Rewer正在做的事。做为一个消费者，你需要做的就是在观看这些网站的视频时忍受周围的广告。Rewer对于通过广告获利非常自信，并且愿意和视频上传者分享广告收入。

    下面PCWorld就评选出101个最棒的免费软件和服务。它们都是非常优秀的免费产品，而不是蹩脚的半成品，或者30天后就无法使用的试用版。更重要的是，它们完全免费。下面是这101款产品的列表：

系统工具类 

Windows XP Tweak工具
Fresh UI 
Microsoft Power Toys for Windows XP 
Tweak and Tune 

Windows Vista Tweaks 
TweakVI Basic 
VistaBootPRO 
Easy BCD 

安全软件
Avast 
ZoneAlarm Free 
AVG Anti-Virus Free 
SMAC 
Microsoft Windows Defender 
Spybot Search and Destroy 

注册表清理 
TweakNow RegCleaner Standard 
Clean My Registry 

硬件工具 
Belarc Advisor 
SpeedFan 
M2 Information 

免费通讯和文件共享
免费邮箱和邮件客户端 
Gmail 
Yahoo Mail 
Microsoft Windows Live Mail 
Spamato 
Thunderbird 
Eudora 
IncrediMail 

文件共享 
AllPeers 
Pando 
uTorrent 

即时信息、语音和视频
Meebo 
Jajah 
Skype 
Gizmo 
Yahoo Messenger 
Trillian Windows 
GAIM 
Google Talk