2006年8月29日，微软宣布了不同版本Windows Vista的价格。

    2006年9月1日，微软发布了Windows Vista RC1（screenshot galleries）。像build 5536一样，RC1是一个奇幻的发布。Vista终于进入了舒适的预RTM模式，至少在32位平台，RC1的软件和硬件兼容性已经很优秀了，从XP升级也不错，Vista开始奔向终点。

    4天后，微软宣布RC1进入CPP计划，数百万人可以下载这个预发布的Windows Vista。

    2006年9月14日，微软开始计划为测试者发布post-RC1过渡build。6天后，build 5728(screenshot galleries)发布，融入了大量反馈意见但没有重要的新功能。随机的CPP参与者和MSDN以及TechNet订户收到了这个build。

    2006年10月6日，微软发布了Windows Vista RC2（screenshot gallery）。实际上，这只是另一个过渡build(5744)，但是在压力之下，微软将其作为RC2发布了。像RC1一样，RC2很大程度上改进了以用性。在一周后，200万人下载了RC2，然后微软关闭了CPP。

    与之前的版本相比，RC2的完成度更高，它也是Vista完成前最后一个外部build。接下来的几周，微软添加了正式的图标、墙纸、系统声音和其他功能。

    一周后，微软悄悄发布了修正Windows Vista EULA。与XP的EULA对比之后发现，其中的关键部分有着不同：用户只能一次迁移一个零售版本的Vista，而XP中的这一条相当含糊。

    2006年10月中旬，微软决定改变以满足欧盟、韩国以及诸如其竞争对手：Adobe、Google、Symantec等反托拉斯的要求（Last Minute Changes to Windows Vista）。

    2006年10月25日，微软宣布了期待已久的Windows Vista Express升级计划，允许PC制造商提供免费或低价Vista版本给假期购买预装XP的消费者，也就是所谓的优惠券计划。

    就在10月25日前的一个周五，微软交付了Vista build 5824想作为RTM，但是，这个build出了个严重错误：破坏了所有从XP升级的系统，而需要重装系统。然后，微软内部发布了build 5840，没有出现这个错误。于是，微软将内部完成时间改为11月8日。

    2006年10月31日，微软揭秘了Windows Vista和Office 2007的正式包装（final packaging）。

    2006年11月5日，有消息说Vista几近完成。

    2006年11月8日，RTM终于发布，Vista的开发终于进入收尾阶段。

    后  话

    太平洋时间2006年1月30日，美国纽约时代广场，Windows Vista的消费版本隆重发布。从此，Windows Vista长达5年之久的开发历程终于完成。

    但是，Vista的未来之路还有很长，就在发布后的第2天若干补丁也随之而来。这是Windows的一贯传统，并不值得差异。毫无疑问，在未来的日子里Vista市场份额会逐步上升，补丁及补丁的补丁也会如滔滔江水连绵不绝，也会相继发布SP1、SP2……重要的是，这个号称安全性提高很多的新一代操作系统是否能够经得起时间的考验，是否会病毒丛生，漏洞遍布呢？拭目以待……

    最后，顺带提一下：Vista的缔造者之一的Jim Allchin也在Vista发布的当日完成了从微软退休的愿望。

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第5页：终极PK——Windows Vista浮出水面
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第7页：多项新特性——Vista CTP艰难面世
第8页：一鸣惊人——微软允许测试不同版..
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第10页：开发收尾——正式包装亮相